Biografie
Cembalista, dirigent, muzikolog a pedagog William Christie se narodil v Buffalu ve státě New York a vystudoval univerzity Harvard a Yale. Od roku 1971 žije ve Francii. Zásadním zvratem v jeho životě bylo založení vlastního souboru Les Arts Florissants v roce 1979. Jako umělecký vedoucí tohoto vokálního a instrumentálního souboru brzy dosáhl vysokého uznání jak v operním, tak v koncertním světě. Jeho nová interpretace dávno zapomenutých děl barokní hudby, zejména francouzského repertoáru 17. a 18. století, mu vynesla značné renomé v tomto oboru.
Se svým souborem nastudoval díla takových autorů, jakými byli M. A. Charpentier, J. Ph. Rameau, F. Couperin, J.-J. de Mondonville, A. Campra nebo M. P. de Montéclair. Christie je považován za znalce jak dobových děl s označením tragédie-lyrique a opéra-ballet, tak oblíbených francouzských motet nebo dvorské hudby. Nesoustředí se však výhradně na francouzskou hudbu. K jeho repertoáru patří řada děl italských skladatelů, mj. C. Monteverdiho, L. Rossiho, D. Scarlattiho, dále H. Purcella, G. F. Händela a stejně tak W. A. Mozarta a J. Haydna.
William Christie má na svém uměleckém kontě rozsáhlou diskografii, která čítá více než 70 nahrávek, pro vydavatelství Harmonia Mundi a Warner Classics/Erato. Řada ze záznamů získala francouzská i zahraniční ocenění. Od roku 2002 spolupracuje William Christie a Les Arts Florissants s vydavatelstvím Virgin Classics a prvním jejich společným titulem se stalo CD s Händelovými sonátami.
Kromě činnosti v rámci souboru Les Arts Florissants spolupracuje William Christie také s mnoha dalšími divadly a festivaly. S britským Orchestrem doby Osvícenství (Orchestra of the Age of Enlightenment) vystoupil na festivalu v Glyndebourne s Händelovým oratoriem Theodora a s operou Rodelinda. Rodelindu reprízovali společně v Théâtre du Châtelet v roce 2002. Pohostinsky účinkoval také v curyšské opeře, kde dirigoval Gluckovu Ifigenii na Tauridě, Rameauovu operu Les Indes galantes a Händelovy opery Radamisto, Orlando a Rinaldo. V Opéra national de Lyon nastudoval dvě Mozartovy inscenace, Così fan tutte v roce 2005 a Figarovu svatbu v roce 2007. Od roku 2002 pravidelně spolupracuje jako hostující dirigent s orchestrem Berliner Philharmoniker.
William Christie se věnuje také pedagogické činnosti a za posledních dvacet let „odchoval“ řadu mladých umělců, jak pěvců, tak instumentalistů. Řada uměleckých vedoucích souborů specializujících se na barokní hudbu čerpala zkušenosti ze svého angažmá v Les Arts Florissants. V letech 1982-95 působil Chirstie jako profesor na pařížské konzervatoři, kde vedl třídy staré hudby. Často řídí také mistrovské kurzy, např. v Aix-en-Provence a Ambronay.
Dalším jeho pedagogickým počinem bylo vytvoření akademie pro mladé pěvce, která se nazývá Le Jardin des Voix a sídlí ve francouzském městě Caen. První tři ročníky akademie v letech 2002, 2005 a 2007 zaznamenaly velký zájem jak ve Francii, tak v dalších státech Evropy i USA.
William Christie získal v roce 1995 francouzskou národnost a francouzskou vládou mu byly uděleny tituly Rytíř řádu čestné legie a Rytíř řádu umění a literatury.
Aktualizace: září 2008